18 curiosités de Big Ben qui vous surprendront

Big Ben est, sans aucun doute, l’ un des monuments les plus célèbres à voir en Angleterre . Sa construction s’est terminée en 1859 en tant que tour de l’horloge du palais de Westminster. Il y a plus de 150 ans, c’est pourquoi elle est actuellement en restauration et qu’un seul des quatre cadrans de l’horloge fonctionne. Vous n’entendrez pas non plus la cloche sonner avant 2020, sauf pour des occasions spéciales comme le début de l’année ou d’autres célébrations. Malgré cela, il restera toujours la star londonienne. On vous raconte 18 curiosités de Big Ben pour que vous le sachiez davantage .

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18 CURIOSITÉS DU BIG BEN

1. Big Ben n’est pas ce que vous pensez qu’il est

On parle toujours de Big Ben pour désigner la tour de l’horloge du Palais de Westminster. Mais nous l’avons mal fait toute notre vie ! Elle s’appelle en fait la tour Elizabeth en l’honneur de la reine. C’est la cloche à l’intérieur qui est officiellement baptisée Big Ben.

2. Pourquoi ce nom ?

La partie «Big» est plus qu’évidente. Nous vous dirons seulement que la cloche pèse 16 tonnes et mesure plus de deux mètres de haut.

Il existe deux théories qui expliquent la signification de «Ben». Le premier (et le plus probable) dit qu’il est en l’honneur de Benjamin Hall . Il a été commissaire des travaux publics de 1855 à 1858, dans la dernière étape de la construction. En fait, la cloche a son nom gravé dessus. Une autre théorie plus populaire dit qu’il s’agit d’un hommage à Ben Caunt , le champion poids lourd britannique en 1850. Laquelle vous convainc le plus ?

3. Son histoire n’a pas bien commencé du tout

Il y a eu beaucoup de problèmes lors de la construction de Big Ben . Les matériaux étaient en retard et le budget ne cadrait pas. Une fois les problèmes bureaucratiques réglés, ils se sont rendu compte que la tour était trop petite pour la taille de l’horloge. En effet, le capot s’est cassé le lendemain du premier essai . Pour aggraver les choses, ils ont dû changer l’aiguille des minutes deux fois car elle était trop lourde pour se déplacer correctement.

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3. Sœur de la Liberty Bell de Philadelphie

La cloche qui a été brisée au milieu de toute la catastrophe continue de sonner aujourd’hui. Il a été créé par la société anglaise Whitechapel Bell Foundry, qui était dans le commerce des cloches depuis 1570. Ils exploitaient également la Liberty Bell à Philadelphie. Curieusement, les deux sont un symbole malgré le fait qu’ils soient craqués .

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4. Malgré les inconvénients, la construction était très propre

La tour Elizabeth a été construite de l’intérieur , contrairement à la plupart des bâtiments. De cette façon, tous les échafaudages sont restés à l’intérieur de la tour. Est-il vrai que les Anglais veulent tout contredire ?

5. Tout le monde ne peut pas sonner

Il faut beaucoup de force pour faire sonner Big Ben. Et c’est que le battant qui le fait sonner ne pèse ni plus ni moins que 200 kilos .

6. Il n’y a pas une seule cloche à l’intérieur de Big Ben

Il y en a cinq en fait ! En plus de la principale, il y a quatre autres cloches à sonner tous les quarts d’heure. Chacun d’eux chante une note : mi, fa dièse, sol dièse et si.

7. Une horloge à hauteur de cloche

On parle beaucoup de la cloche, mais le véritable protagoniste des photos est l’horloge. Il y en a quatre, un sur chaque face de la tour, et ils sont parfaitement synchronisés. Chacun mesure 7 mètres de diamètre et est composé de 312 morceaux de verre. Mais le plus choquant est la taille de ses mains. L’aiguille des minutes mesure 4,3 mètres et l’aiguille des heures 2,8 mètres .

8. Faites remarquer que vous êtes au Royaume-Uni

Tous les cadrans de la montre portent une inscription très british en or. Il est écrit « Domine salvam regiman nostram victoriam primam ». Ou ce qui revient au même : «Seigneur, garde notre reine Victoria I en sécurité» en latin.

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9. Les mainteneurs sont en pleine forme

Trois fois par semaine, il faut monter à l’étage pour vérifier que tout va bien . Après un siècle et demi, quelque chose d’aussi simple que des changements de pression atmosphérique peut affecter les performances. Pour arriver à l’horloge, il faut gravir 334 marches , il faut donc avoir de bonnes jambes ! Une partie des réformes qui seront menées prochainement est l’installation d’un ascenseur. Tout un détail pour les ingénieurs ! ??

10. Quelques centimes règlent l’heure, l’une des curiosités les plus drôles de Big Ben

La tâche principale des responsables de la maintenance est que l’horloge ne soit pas retardée même d’une seconde. Pour y parvenir, ils utilisent des centimes , des centimes . Ils les placent sur le pendule pour ralentir les aiguilles ou les retirent pour accélérer l’horloge. On dit que chaque centime ajoute ou soustrait 0,4 seconde chaque jour .

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11. Tout événement imprévu peut affecter les mains

À plusieurs reprises, des choses se sont produites qui ont ruiné le travail de mise et de prise de centimes . Par exemple, une volée d’oiseaux a atterri sur une tige en 1944 . Son poids a fait ralentir le mécanisme et ils ont réussi à retarder l’heure de 4 minutes et demie. Une autre anecdote s’est produite le jour de la Saint-Sylvestre 1962, lorsqu’une grosse chute de neige est tombée qui a fait que les cloches n’ont accueilli l’année suivante qu’à 0h10 .

12. Toute la nuit pour avancer ou retarder le temps

Il faut au total 5 heures pour avancer ou retarder l’heure des horloges sur les quatre faces de la tour . Deux fois par an, les cinq personnes chargées de la ponctualité travaillent en équipe de nuit. Non seulement ils ont du travail avec Big Ben, mais au sein du Parlement, il y a 2 000 horloges supplémentaires qui doivent également être réglées.

13. Il a une lumière pour savoir s’il y a une session parlementaire

Êtes-vous curieux de savoir s’il devrait y avoir une session parlementaire à ce moment-là? Vous avez juste besoin de voir si la lumière au-dessus de tout dans la tour est allumée. Il a été installé en 1885 à la demande de la reine Victoria afin qu’elle puisse voir les députés au travail depuis le palais de Buckingham.

14. Il a été éteint et réduit au silence pendant la guerre

Pour trouver l’une des curiosités les plus tristes de Big Ben, il faut remonter aux deux guerres mondiales. Pendant les deux, il a cessé d’être éclairé pour ne pas servir de guide à d’éventuelles attaques aériennes . De plus, pendant la Première Guerre mondiale, ses cloches n’ont même pas sonné pendant deux longues années.

15. Ils ont essayé de le détruire

L’une des curiosités les plus malheureuses de Big Ben est qu’une bombe d’un avion allemand a frappé le sommet de la tour le 10 mai 1941. Bien que le palais de Westminster ait eu besoin d’une rénovation totale, Big Ben est resté presque intact. Seules quelques décorations en fer et une petite partie de la pierre ont été laissées intactes. La montre a continué à fonctionner sans problème.

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16. Est-ce que ça finira comme la Tour de Pise ?

En 2003, ils ont réalisé que Big Ben commençait à se pencher. On estime qu’il ne se tord que d’ un millimètre chaque année , mais il présente déjà une déviation d’un demi-mètre vers le nord-ouest. Cela est dû au terrain accidenté et aux tunnels qui passent en dessous. C’est l’une des curiosités du Big Ben qui est la plus difficile à voir. Nous ne savons pas apprécier l’inclinaison, n’est-ce pas ?

17. Les Anglais pourraient (et vont) visiter la tour

Les citoyens du Royaume-Uni pouvaient demander une visite de l’intérieur de la tour . Mais depuis décembre 2016, ils sont suspendus car une longue période de travaux commence qui durera environ trois ans. On s’attend à ce qu’en 2020 Big Ben soit complètement restauré et brille à nouveau dans toute sa splendeur. Voyons s’ils sont alors encouragés à ouvrir des visites pour les visiteurs du monde entier

18. Il y a aussi un petit Ben

Tant que Big Ben ne peut pas être visité, vous aurez toujours Little Ben. Ce n’est pas une blague, il y a une réplique de 20 pieds très proche de la gare Victoria, à l’intersection de Vauxhall Bridge Road et de Victoria Street. Il a été construit en 1892, mais la version actuelle date de 1981 et représente l’amitié franco-britannique . En fait, pendant l’heure d’été, l’heure n’est pas britannique, mais celle de la France et de la plupart des pays européens.